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Ｉチューンズ・ストアは広く門戸を開放している

そこで、本章ではＩチューンズ・ストアにスポットを当てて紹介します。Ｉチューンズ・ストアの場合、まず、世界的に見て非常にシェアが高く、ここ日本でも、人気の携帯プレーヤー、ＩＰｏｄと密接に連携した配信サービスということもあり、利用者も多くいます。また、Ｉチューンズ・ストアは大手レコード会社や映画会社だけでなく、インディーズ系のバンドやコンテンツ事業者にも広く門戸を開放しています。それは、音楽だけでなく、映像や朗読コンテンツなどに対してもそうなのです。後に詳述しますが、コンテンツの取次事業者を経由することで、インディーズ系にストアの提供する機能として、ニッチでマニアックなコンテンツが、それを必要とする人の目にとまる仕組みも提供されています。つまり、・Ｉチューンズ・ストア内でのコンテンツの販売傾向はロングテール的な現象が起きており、そのような売り方の通用するサービスでもあるのです。これはインディーズ系のバンドやコンテンツ業者にとって非常に有益なサービスと言えるでしょう。ちなみに、もう一方の海外勢であるナップスターの場合も、インディーズ系の音楽が多数揃っていますし、コンテンツの取次事業者を経由することで販売することも可能です。Ｉチューンズ・ストアでコンテンツを販売することが可能です。また、Ｉチューンズ、ただし現時点でのサービス運営状況を見ると、ニッチなコンテンツとそれを求める人を結びつける機能が、Ｉチューンズ・ストアほど充実していないのが気になります。Ｉチューンズ・ストアを疎ましく思う日本のレコード業界Ｉチューンズ・ストアでのコンテンツ販売の具体論に入る前に、日本の音楽業界におけるＩチューンズ・ストアのポジションを説明しておきます。日本の音楽マーケットを支えているのは、基本的にＪホップ系を主体とする邦楽コンテンツです。このＪホップで大きなシェアを誇るソニー系のレコード各社は、Ｉチューンズ・ストアに参画していません。また、ソニー以外の大手レコード会社でＩチューンズ・ストアに参画しているところでも、一部トップアーティストの楽曲は提供しない、といった例もあります。また、ソニー系レコード会社所属のアーティストが、自曲をＩチューンズ・ストアに提供するよう要望し、それを拒否したレコード会社との間の確執が明るみに出るといったニュースも報じられました。
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